Wanneer wij met gezinnen werken dan noopt ons dit tot een definiëring van het begrip 'gezin'.
Het is moeilijk om een eenduidige en objectieve omschrijving van het begrip 'gezin' te geven zonder in waardeoordelen of reducties te vervallen.

Het gezin als westerse samenlevingsvorm kende doorheen de geschiedenis een hele evolutie. Momenteel bestaat er wel zoiets als een conventioneel gezin (ouders en kinderen) maar ook andere samenlevingsvormen kunnen als gezin beschouwd worden.

Vanuit de gegevenheid dat 'Oikonde-Tielt Regionaal centrum voor thuisbegeleiding' in het kader van de bijzondere jeugdzorg werkzaam is, maken wij een reductie van het begrip gezin.
"Het gezin is een samenlevingsvorm van een systeem waarin ten minste een minderjarige aanwezig is."
Wat concreet wordt verstaan onder een 'systeem' wordt sterk bepaald door de 'hier en nu' situatie. De omschrijving en definiëring van het systeem zal sterk bepaald worden door het aanvoelen en de inbreng van de verschillende leden van het systeem.

Wanneer wij het begrip 'gezin' gebruiken dan bedoelen wij dit in deze enerzijds beperkte (samenlevingsvorm van … met een minderjarige) en anderzijds ruime betekenis (samenlevingsvorm van een systeem met…).

De hulpverlener zal het gezin benaderen vanuit een drietal invalshoeken:

• microniveau (het kerngezin)
• mesoniveau (relationele structuren zoals werk, familie,…)
• macroniveau (maatschappelijke structuren zoals VDAB,…)

Deze drie invalshoeken zullen in de hulpverlening aan bod komen. Het is duidelijk dat dit kader een flexibel karakter heeft. Personen uit het meso- of macroniveau kunnen een grote impact op het kerngezin hebben en belangrijke componenten van het gezinssysteem bepalen.

De thuisbegeleidingsdienst richt zich tot gezinnen in een problematische opvoedingssituatie. Deze gezinnen worden gekenmerkt door een complexe problematiek. Kenmerkend voor die gezinnen is de belemmering van de opvoedingsmogelijkheden door socio-economische, persoonlijke, relationele, sociale problemen of door een combinatie van factoren. Veelal blijken die problemen reeds geruime tijd aanwezig te zijn. Bepaalde problematieken stellen zich van generatie tot generatie en zijn evident geworden in het gezinsfunctioneren.

Niettegenstaande de problematieken zich op verschillende manieren kunnen manifesteren is de globale benadering van de problematiek dezelfde: de problematische situatie wordt als een gezinsprobleem gezien en wordt als dusdanig aangepakt. Er wordt rekening gehouden met de verschillende invalshoeken en al naargelang de situatie kunnen er verschillende aandachtspunten en klemtonen naar voor komen.

De gezinnen worden doorverwezen door ofwel het Comité voor Bijzondere Jeugdbijstand ofwel door de Jeugdrechtbank. De thuisbegeleidingsdienst 'Oikonde-Tielt' dient dan ook gesitueerd te worden binnen de sector Bijzondere Jeugdbijstand.

Specifieke 'doorverwijzingcriteria' worden er niet vastgelegd. Er wordt wel nauw samengewerkt worden met de diverse verwijzende instanties uit de regio.